A rare salt karst formation has been discovered in northwestern China's Xinjiang Uygur Autonomous Region on May 11.

The spectacular video shows the incredible scene of the first salt-dissolved karst landform in the region. A karst formation is shaped when soluble minerals are dissolved over time to form unique rock formations and can form caves, cliffs and sinkholes.

An engineer from the Bureau of Geology and Mineral Resources said it was the first time he saw the landform in his 25-year career.

近日，新疆阿克苏地区拜城县境内发现一处罕见的岩盐喀斯特地貌，在这个岩盐溶洞中密布着众多块状、粒状、钟乳状和盐华状等形状盐石笋、盐钟乳等，景象蔚为壮观。

这个天然岩盐溶洞位于拜城县拜城镇吐孜贝希村附近，这里有一座以岩盐为主的山体，在这座巨大山体上，由于多年雨水作用，在山体中间形成一个约1000平方大小的岩盐溶洞，同时，在山顶上方，还有一个类似天坑的塌陷坑。新疆地矿局第八地质大队总工程师范延宾表示，从业25年，第一次看见岩盐喀斯特地貌：“盐溶的喀斯特地貌，它的组合样式和丰富程度，和这个观赏性，规模和这个稀有性，使我感到非常震撼，非常兴奋。”

溶洞是可溶性岩石中，因喀斯特作用所形成的地下空间，溶洞的形成一般是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果，石灰岩里不溶性的碳酸钙受水和二氧化碳的作用能转化为可溶性的碳酸氢钙。由于石灰岩层各部分含石灰质多少不同，被侵蚀的程度不同，就逐渐被溶解分割成互不相依、千姿百态、陡峭秀丽的山峰和奇异景观的溶洞，由此形成的地貌一般称为喀斯特地貌。

而拜城县的这座岩盐溶洞却是另外一种地貌地质。范延宾说：“比如说，像这根盐钟乳来说的话，它长大概是80公分，估计它的这种形成，估计8到10年左右，这个速度比石灰岩地区的喀斯特地貌的石钟乳要快得多，根据资料显示的话，这个石灰岩地方的石钟乳它的形成也就是，每年大概0.1到3毫米左右。”

岩盐，是氯化钠的矿物，通常又叫做盐或石盐，因为盐是动物生活中的生理必需品，所以它是早期人类第一批寻找和交换的矿物之一。范延宾说：“食盐，经过水的淋漓，然后它溶解析出，再随着这个水滴往下滴，滴的过程中，它又接触干燥的空气，使这个水分结晶，然后不断地结晶，不断地生长，最后就形成一个钟乳一样的，它的内部应该是一个中空的一个结构。从现在这个最顶端的最新形成的盐晶来看，我们还能清楚地看到它的这个地方晶体，是纯度比较高的氯化钠。”